Lilian Duchêne

L’informatique aujourd’hui est présente partout au sein d’une entreprise. Et je ne dois pas vous convaincre (beaucoup) pour dire qu’une entreprise sans informatique aura du mal à exister (longtemps) sur un marché concurrentiel. (D’ailleurs, je ne sais pas si une telle entreprise existe encore aujourd’hui 😉)

Alors du point de vue d’un département informatique, comment passer d’un modèle : ‘je fournis des ‘applications métiers’ ou ‘je rends des ‘services à des équipes, des départements’ à un modèle : ‘je fournis de la valeur à mon entreprise’ ou encore (peut-être vu comme prétentieux) ‘mon entreprise ne peut pas exister sans un IT fort’.

Ce que nous verrons dans cet article :

1. Introduction
2. Pourquoi IT4IT ?
3. Concrètement, c’est quoi un produit numérique ?
4. Impact sur la gouvernance IT
5. Conclusion

Introduction

Par rapport au client d’une entreprise, l’IT peut se positionner de 2 manières différentes :

1. Positionnement client : C’est à dire la proposition de valeur faite au client est un positionnement informatique. C’est à dire que le client bénéficie directement d’un produit à forte composante informatique et des services associés;
2. Positionnement métier (de l’entreprise) : C’est à dire que la proposition de valeur faite au client est basée sur la fabrication de produits et services par des métiers soutenus (fortement) par des systèmes informatiques.

La différence entre les deux est la fabrication du produit final (au contraire de la proposition de valeur du positionnement 1). Elle n’est pas directement sous la responsabilité du département informatique. Cette responsabilité dépend d’un département en particulier, qui assumera l’opérationnalisation du produit, voire la vente.

Mais comment le département informatique peut-il s’organiser face à ses deux positionnement ? Car dans tous les cas, c’est lui qui fabriquera « l’outil informatique » , qui en assumera la maintenance et le suivi des connaissances et enfin c’est toujours lui qui fournira les services associés (sur les aspects informatiques).

C’est l’objectif de cet article, de tenter de proposer mon point de vue – biensûr en rapport avec l’architecture d’entreprise 😜

Pour cela nous allons nous baser sur un standard de The Open Group : l’architecture de référence IT4IT et sa définition de produit numérique (digital product).

Voici comment The Open Group présente IT4IT : (traduit de l’anglais)

L’architecture de référence IT4IT™, un standard de The Open Group, est un outil puissant pour aligner la stratégie et la livraison de produits numériques d’une entreprise numérique.

Le standard IT4IT offre une approche flexible, basée sur la chaîne de valeur, qui soutient votre entreprise numérique dans son parcours d’amélioration continue afin de fournir des produits numériques meilleurs, plus rapides, moins chers et plus sûrs. Conçue comme un cadre général, ce standard est utile pour les entreprises qui relèvent de nombreux défis d’aujourd’hui, qu’il s’agisse de migrer vers le cloud, d’accroître l’automatisation, d’accélérer l’exécution des produits et services aux utilisateurs, de se réoutiller pour Agile ou DevOps, de subir une transformation numérique ou de passer à un modèle d’exploitation centré sur le produit.

Remarque : dans cet article, le sens du mot numérique sera équivalent au mot digital.

Pourquoi IT4IT ?

Tout d’abord le standard IT4IT s’articule avec d’autres référentiels majeurs du domaine comme COBIT, TOGAF, Open Agile architecture, ITIL, PMBOK, SAFe … (plus 18 frameworks ont servi de base pour définir IT4IT).

Par exemple, TOGAF fournit une méthode et un cadre pour définir l’architecture d’entreprise dans son ensemble. IT4IT vient compléter TOGAF en se focalisant spécifiquement sur la gestion du cycle de vie des produits numériques. IT4IT reprend certains concepts clés de TOGAF comme les Building Blocks et les aligne avec sa propre terminologie (Functional Components, Data Objects). Les deux référentiels sont donc complémentaires : TOGAF pour la vue d’ensemble de l’architecture, IT4IT pour zoomer sur la chaîne de valeur de l’IT.

Ce que j’apprécie également dans ce standard est sa cohérence dans son ensemble. Par exemple, sur la gouvernance, elle ne va pas se baser sur autre chose que le produit numérique. En effet, IT4IT fournit un modèle de gouvernance centré sur le produit numérique (PN) donc sur la proposition de valeur de l’IT vis-à-vis autant des métiers que des clients.

Quelques exemples montrant le niveau de détails dans les flux de valeurs définis dans IT4IT :

• Les politiques (Policy) définies au niveau Stratégie (Flux de valeur « Strategy to Portfolio ») permettent de cadrer les décisions d’investissement et d’architecture d’un PN.
• Le respect des standards et de la conformité est assuré tout au long du cycle de vie du PN grâce aux contrôles intégrés dans chaque composant fonctionnel.
• La gestion des identités et des accès dans la partie Request to Fulfill permet de sécuriser la consommation des services numériques définis autour du PN.

IT4IT permet donc de mettre en place une gouvernance du SI intégrée et automatisée, alignée sur les enjeux des métiers. Cela va au-delà de la gestion opérationnelle pour couvrir tous les aspects de la transformation numérique.

Un autre aspect non négligeable doit être pris en compte lorsqu’on souhaite choisir IT4IT. Il s’agit de l’impact sur l’organisation et les compétences du département informatique. Personnellement, je ne recommande pas le choix d’IT4IT pour une organisation qui n’a pas besoin de se « transformer ». Autrement dit, ce n’est pas IT4IT qui doit forcer la transformation numérique (en imaginant qu’il y en ait eu une raison à l’origine d’un choix pour IT4IT autre que la transformation 😜)

Remarque

Le passage à un modèle orienté produit numérique, imposé par IT4IT a un impact majeur sur l’organisation et ses compétences. Les silos organisationnels, applicatifs et infrastructures doivent laisser la place à des équipes pluridisciplinaires organisées autour des PN. De nouvelles compétences deviennent clés comme le product management. Ces nouveaux profils doivent être conscient de ce cycle de vie d’un PN de bout en bout. IT4IT fournit un cadre pour structurer cette transformation. Il définit les rôles et responsabilités autour de différentes fonctions métiers et flux de valeur. Cela permet d’identifier les capacités métiers manquantes et de bâtir un plan de montée en compétences des équipes aligné sur la nouvelle architecture de gestion des produits numériques.

En conclusion, le standard IT4IT fournit un cadre complet et cohérent pour transformer un département informatique en fonction des enjeux de la digitalisation pour les métiers, voire les clients. En s’articulant avec les autres référentiels du marché, il permet de construire une architecture de gestion des produits numériques intégrée, automatisée et gouvernée, en support de la stratégie d’entreprise. La mise en œuvre d’IT4IT est l’occasion de repenser l’organisation et ses compétences pour gagner en agilité.

Concrètement, c’est quoi un produit numérique ?

Selon le standard IT4IT, un produit numérique est un service, un élément physique ou numérique qui fournit un résultat convenu et spécifique à un consommateur ; qui intègre et nécessite un logiciel pour atteindre ce résultat ; qui devrait nécessiter une gestion active du logiciel et de ses ressources requises tout au long de son cycle de vie, de la manière prescrite par le fournisseur ; et cela est décrit par une offre formelle du résultat à fournir en échange d’un prix explicite.

Les critères d’un produit numérique sont :

• Un produit numérique doit inclure une ou plusieurs offres de service qui définissent les options de contrat de service pour les consommateurs;
• Un produit numérique peut être livré en tant qu’instance de produit numérique comme décrit dans l’offre de service;
• L’instance de produit numérique peut inclure un système contenant des ressources informatiques, non informatiques et des logiciels;
• Un produit numérique peut être consommé au sein d’une organisation ou en externe;
• Un produit numérique peut avoir des dépendances par rapport à d’autres produits numériques;
• Un produit numérique peut être composé d’autres produits numériques;
• Un produit numérique peut être une ressource pour d’autres produits numériques;
• Un produit numérique doit fournir des interactions via des interfaces machine et/ou humaine.

Ce qui distingue les produits numériques des autres notions comme les applications (métiers) ou encore les solutions, c’est la prise de distance avec l’approche où on fait évoluer projet par projet l’informatique.

Un produit numérique peut englober et interagir avec différents éléments existants comme des applications métier, des solutions complètes ou encore des composants issus de projets antérieurs. La force de ce concept est de fournir une vision unifiée qui va au-delà de ces différentes « briques ». En effet, au lieu de considérer ces éléments de manière isolée, le produit numérique les fédère autour d’une proposition de valeur claire pour l’utilisateur ou le client final. Par exemple, en montrant la cohérence de la présence dans le parc applicatif de plusieurs applications qui englobent les mêmes fonctionnalités et répondent aux mêmes objectifs. Cette cohérence pourrait être que le niveau de maturité des clients n’étant pas le même, le département informatique a dû étendre son offre. Donc deux applications sont nécessaires. Pourquoi pas ? Mais est-ce raisonnable à long terme ? Les clients montent quand même en maturité, donc auront besoin également d’évoluer dans le temps !

L’idée clé est que le produit numérique devient la référence pour concevoir, développer, déployer et faire évoluer une capacité numérique, au lieu de raisonner en silos techniques ou par périmètres de projets distincts. Cela permet une gestion alignée sur la valeur métier plutôt que sur des contraintes techniques.

En effet l’approche traditionnelle considère chaque initiative comme un projet à part entière, où elle tend à placer l’organisation dans une position passive, les éloignant de leur rôle « actif » dans la création de valeur pour l’entreprise et ses clients.

Ainsi, une refonte de la gestion de produits numériques remplace l’ancienne vision centrée sur les coûts par une gestion orientée vers le cycle de vie entier du produit numérique. Cette nouvelle approche, plus globale, se focalise sur le maintien, voire la création continue de valeur et surtout l’enrichissement de l’expérience utilisateur/client. Elle permet d’influencer le changement d’une entreprise ou d’une administration vers une gestion plus dynamique et intégrée de leurs propositions numériques.

Nous remarquons tout de suite l’importance des dépendances d’un produit numérique, puisqu’à la lecture des paragraphes précédent on lit ‘services, applications, solutions, objets physiques, projet …’. L’ensemble de ces caractéristiques et du lien avec le concept de produit numérique sont très bien expliquer dans le chapitre ‘Digital product’ qui introduit le standard IT4IT.

Je ne vais donc pas répéter ce qui sera toujours mieux expliqué par le standard et surtout bien plus complet.

Je préfère aborder avec vous comment mettre en pratique et tirer les avantages de cette gestion par produit numérique.

• Influenceurs / Leviers (externes à l’organisation) : Ces éléments représentent les facteurs qui influencent la manière dont l’entreprise définit et atteint ses objectifs stratégiques, donc en tenant compte de l’environnement externe.
• Objectifs stratégiques : Ici, les objectifs de l’entreprise sont définis comme guidant la direction et les actions nécessaires pour rester alignés avec la vision et les besoins de l’entrperise vis-à-vis de ces clients et de son marché.
• Changement SI : Le changement indique les éléments d’architecture du SI à adapter, voir créer au sein du Système d’Information pour atteindre les objectifs stratégiques. Cela implique une mise à jour ou une transformation du SI existant en fonction de la stratégie globale de l’entreprise.
• Fondation IT : La fondation IT en lien avec un produit numérique est l’ensemble des composants IT, des relations, des principes et des directives qui constituent la base sur laquelle des architectures spécifiques sont construites. Elle comprend également les services transverses comme la sécurité, la traçabilité et la supervision, facilitant la réutilisation et l’interopérabilité des actifs IT. Il est important de comprendre ici que la fondation IT est le point d’appui sur laquelle un produit numérique pourra réaliser des liens avec un autre produit numérique. les investissements globaux/transversaux seront justifiés sur base de la fondation IT.
• Ressources : Les ressources (actifs) nécessaires pour soutenir le produit numérique et les fondations IT, en ce compris le financement, les contrats, les compétences spécialisées et les connaissances technologiques.
• Influenceurs / Leviers (Internes à l’organisation) : Les leviers à ce niveau sont les contraintes ou les capacités spécifiques qui affectent la capacité de la FWB à développer et à soutenir des solutions informatiques, telles que les contrats, le financement, les capacités et la technologie.

Sur base de ce schéma on comprend que les produits numériques deviennent un moyen pour l’entreprise de confronter et donc d’ajuster les aspects stratégiques de l’IT à la réalité du terrain (c-à-d opérationnelle). Les besoins immédiats de ses clients seront pris en comptes mais ajustés à ceux plus durables, fiables et évolutifs pour l’avenir qui permet au département informatique d’assurer une continuité de services à ses clients internes et externes.

Impact sur la gouvernance IT

Sur ce principes nous pouvons décrire plus en détails les influenceurs et leviers.

Influenceurs externes :

Opportunités : Ce sont des circonstances ou des moments qui permettent à une organisation de mettre en œuvre des stratégies ou des projets qui peuvent bénéficier à l’entreprise. Par exemple, un changement dans les préférences des consommateurs peut présenter une opportunité pour développer un nouveau produit ou service.

Législation : Les lois et réglementations affectent la manière dont une organisation opère et les types de produits ou services qu’elle peut offrir. La conformité réglementaire peut exiger des changements dans les processus d’affaires ou les technologies utilisées.

Facteurs environnementaux : Ceux-ci comprennent les influences économiques, sociales, politiques et écologiques qui peuvent impacter les opérations d’une organisation. Par exemple, une prise de conscience accrue des questions environnementales peut conduire à une demande de produits plus durables.

Influenceurs internes :

Financement : La disponibilité de budget pour investir dans de nouvelles technologies, embaucher du personnel ou lancer des projets. Le financement détermine souvent la faisabilité et la portée d’une initiative.

Contrats : Les accords légaux avec des partenaires, des fournisseurs ou des clients qui peuvent influencer les délais, les coûts, et les spécifications de ce qu’une organisation peut développer ou offrir.

Capacités : Les compétences et l’expertise disponibles au sein de l’organisation qui déterminent sa capacité à mettre en œuvre des projets ou à adopter de nouvelles technologies.

Sourcing : L’acquisition de biens et services de sources externes. Cela peut inclure l’externalisation de certains processus d’affaires, l’achat de logiciels ou l’embauche de consultants.

Dette technologique : Le coût implicite d’une technologie due à des décisions antérieures, souvent mesuré en termes d’impact sur la maintenance future, l’évolutivité et la résilience du système d’information. cfr l’article Le pilotage du SI (et les données IT) pour voir comment traiter ce type de sujet.

Ces différents influenceurs doivent absolument déclencher des processus de prise en charge au sein de différentes gouvernances du département informatique. Il est important que ces gouvernances concluent toujours en montrant, en analysant et en justifiant l’impact de ces ‘triggers‘ sur le produit numérique, et donc sur la proposition de valeur au client. Ceci permettra de toujours passer d’un pilotage stratégique vers un pilotage opérationnel (cadré et conscient de son utilité dans l’évolution de l’entreprise et donc du client), mais aussi de passer d’un pilotage opérationnel vers un pilotage stratégique (cadré et conscient de la réalité du terrain et de ses difficultés) beaucoup plus facilement.

La notion de produit numérique devient donc au cœur de la boucle de rétroaction entre le pilotage stratégique et opérationnel en matière de gouvernance IT :

• Du stratégique vers l’opérationnel : Lorsqu’on traduit les décisions stratégiques en actions concrètes, le focus est sur le développement et l’amélioration des produits numériques qui répondent aux besoins des clients. Les plans stratégiques doivent se concrétiser par des roadmaps de produits claires, la gestion de portefeuille de projets et, une définition précise des fonctionnalités et des performances attendues par les produits numériques.
• De l’opérationnel vers le stratégique : Les retours d’expérience, les métriques de performance et les feedbacks utilisateurs des produits numériques existants fournissent des preuves (faits) qui peuvent influencer les orientations stratégiques (soit en opportunité, soit en défi). Les données recueillies sur l’utilisation des produits numériques, leur efficacité et leur acceptation par le marché et les clients peuvent conduire à ajuster les stratégies, à innover ou à repositionner les offres de produits.

Conclusion

En intégrant la notion de produit numérique, la gouvernance IT se dote de la capacité d’évaluer en permanence comment les décisions affectent la valeur apportée aux utilisateurs et donc in fine aux clients.

Toutefois, plutôt que de raisonner en silos techniques ou par projets (un projet a toujours une fin), le produit numérique devient l’élément pivot autour duquel s’articulent toutes les capacités et services numériques de l’entreprise. Il permet une véritable intégration de la stratégie et de l’opérationnel, ainsi que de fournir une vue complète du cycle de vie des éléments du parc applicatif.

Chaque produit numérique doit soutenir les objectifs stratégiques tout en répondant efficacement aux besoins des utilisateurs finaux. Toutefois, le département informatique a également ses propres opportunités et défis. Le produit numérique reflète également cette réalité. Cela conduit ainsi à une meilleure proposition de valeur pour le client, qui est alimentée par un alignement (conscient) entre les initiatives stratégiques et les réalités opérationnelles.